一項大型國際研究表明，高水平的瘦肌肉可能會預防阿爾茨海默病。

發表在開放獲取期刊《英國醫學雜志-醫學》（BMJ Medicine）上的一項大型國際研究表明，高水平的瘦肌肉（lean muscle）可能會預防阿爾茨海默病。但該研究的作者說，需要進一步的研究來梳理出潛在的生物學通路，以及對臨床和公共衛生方面的影響。在許多研究中，肥胖與阿爾茨海默病的風險增加有關，可能是由于隨之而來的炎癥增加、胰島素抵抗和脂肪組織中對大腦健康有害的蛋白質 β-淀粉樣蛋白水平升高。瘦肌肉水平較低也與患病風險增加有關，但目前尚不清楚這是診斷前還是診斷后的結果。

為了找到答案，研究人員使用了孟德爾隨機化（Mendelian randomisation）技術，這是一種使用基因變異作為特定風險因素（在本研究中是精瘦肌肉）的代理的技術，以獲得支持特定結果（在本研究中是阿爾茨海默病風險）的遺傳證據。他們招募了 450,243 名英國生物樣本庫（UK Biobank）的參與者，21,982 名阿爾茨海默病患者和 41,944 名非阿爾茨海默病患者的獨立樣本，進一步對 7,329 名阿爾茨海默病患者和 252,879 名非阿爾茨海默病患者進行抽樣，以驗證研究結果，269,867 人參加了一項基因和智力研究。生物阻抗（Bioimpedance，一種根據其組成以不同速率流過身體的電流）被用來估計手臂和腿部的瘦肌肉和脂肪組織，其結果根據年齡、性別和遺傳血統進行了調整。大約 584 種基因變異與瘦肌肉量有關，沒有一個位于與阿爾茨海默病易感性相關的 APOE 基因區域。這些基因變異加起來解釋了研究參與者手臂和腿部的肌肉量差異的 10%。平均而言，較高的（由基因決定的）瘦肌肉量與阿爾茨海默病風險的適度降低有關，但在統計上是可靠的。

這一發現在 7,329 名阿爾茨海默病患者和 252,879 名非阿爾茨海默病患者的進一步樣本中得到了重復，他們使用了不同的瘦肌肉量（軀干和全身）。瘦肌肉量也與認知任務的更好表現有關，但這種聯系并不能解釋瘦肌肉量對阿爾茨海默病風險的保護作用。身體脂肪（經瘦肌肉量調整后）也與阿爾茨海默病的風險無關，但它與較差的認知任務表現有關。研究人員說：“這些分析提供了新的證據，證明瘦肌肉量和患阿爾茨海默病的風險之間存在因果關系?！彼麄冄a充說，“研究結果還駁斥了脂肪量對阿爾茨海默病風險的巨大影響，并強調了在調查肥胖測量對健康結果的影響時區分瘦肌肉量和脂肪量的重要性?！钡麄兙嬲f：“在告知公共衛生或臨床實踐之前，我們的發現需要用獨立的補充證據來復制。此外，還需要做更多的工作來確定阿爾茨海默病的年齡和病理程度的臨界值，在此之后，瘦肌肉量的改變可能不再降低風險?！彼麄冄a充說，目前還不清楚增加瘦肌肉量是否能逆轉阿爾茨海默病臨床前疾病或輕度認知障礙患者的病理。

但他們得出的結論是，如果未來的研究支持他們的發現，“公共衛生將努力改變人群中的瘦肌肉量分布，通過宣傳運動和身體活動，可能會減少阿爾茨海默病的人口負擔?！?br/>